Nettverk uvurderlig for bærekraft og mangfold i tech

Aktiv nettverksbygging har bidratt til en betydelig økning av kvinner i tech-bransjen. Det kan vi blant annet takke ODA-Nettverk for.

I over 20 år har ODA-Nettverk, med verdiene Inspiration, Bravery, Empowerment og Passion, bidratt til økt mangfold i norske tech-bedrifter. Nå har nettverket over 12 000 medlemmer, og vokser jevnt og trutt.

Med vekst både i befolkning og forbruk følger det uvegerlig mer avfall. Det krever smartere måter å håndtere det på, og det er nettopp hva oppstartsselskapet Sensorita jobber med. Som navnet indikerer, er det mye sensorikk involvert, men om det også minner om en spansk «señorita», tar du ikke helt feil. Selskapet ble nemlig etablert av en kvinne: Ulrikke Lien.

Datadreven avfallshåndtering

– Vi lager verktøy for avfallsbransjen, blant annet en sensor som bruker radar og maskinlæring til nivåmåling i søppelcontainere. Containerne har også GPS, så med nivåmålinger og lokasjon kan driften effektiviseres betraktelig, forklarer Julie Haga, som er Head of Engineering.

Julie Haga

Head of Engineering i Sensorita

Foto: Privat

– Vi jobber med alle ledd i prosessen: sjåfører, transportkoordinatorer, innkjøp og materialansvarlig. Vi gir innsikt i driften, i tillegg til tjenester som automatisk bestilling av containere eller ruteoptimalisering, så vi favner bredt. Til syvende og sist handler det om å gjøre selskapene mer datadrevne og automatiserte.

Faktum er at Sensoritas kunder ikke behøver å forholde seg til avfallet overhodet, for som Julie sier:

– Alt skjer jo helt av seg selv!

Selv om navnet skulle tyde på det, er ikke selskapet preget av overdreven kvinnedominans.

– Som et sensorselskap med kvinnelig leder gir navnet likevel mening. Vi jobber aktivt med inkludering og mangfold, noe som også preger rekrutteringen. Først og fremst ønsker vi den beste kandidaten, men vurderer også bakgrunn. På tech-feltet er det viktig å arbeide for flere kvinnelige kandidater, og forskjellige kvinnenettverk har hatt betydning, mener Julie.

– Jeg ble selv rekruttert via et nettverks-event, som levende bevis på verdien av slike nettverk. På videregående var jeg glad i realfag. Etter introduksjon til programmering ble jeg solgt og søkte kybernetikk og robotikk ved NTNU. Veien ble litt til mens jeg gikk, og nå handler det mest om programvareutvikling, så for meg har det blitt mer data og mindre kybernetikk.

– Jobber du med tech, kan du jobbe med hva som helst. Nå arbeider jeg med avfall, men har tidligere jobbet med kollektivtransport, private banking og energi. Teknologiutdanning gir enorm bredde og kan brukes til kreative løsninger på alle felt. Jeg kunne veldig gjerne tenke meg flere kvinnelige kolleger, fastslår hun.

Gode utviklingsmuligheter i start-ups

Store selskaper er tidlig ute for å rekruttere nyutdannede, og tilbyr trygge rammer. Ingrid Kindem, teknisk leder og medgründer i Livity, valgte en annen vei.

Ingrid Kindem

Teknisk leder og medgründer i Livity

Foto: Simen Ringen

– I en start-up er det annerledes. Selv om store selskaper føles trygge, kommer du ikke like tett på avgjørelsene som i gründerforetak, hvor du kanskje er den eneste eksperten på et felt, mener hun.

– Planer kan endres fra dag til dag, og tempoet er høyt. Det gir større ansvar og en bratt læringskurve. Som mange av mine medstudenter hadde jeg signert jobb hos et konsulentselskap, men byttet til et venture studio (selskap som starter selskaper) før oppstart. På to år hadde jeg produsert apper til fem selskaper, mer enn enkelte gjør i løpet av en hel karriere. Du lærer mye på kort tid, får bred erfaring og stiller sterkere i arbeidslivet.

Ingrid mener start-up-tilværelsen gir kompetanse andre ikke har, til tross for usikkerhet.

– Har du noen råd til unge som ønsker en karriere i tech?

– Vær nysgjerrig og oppsøkende. Utforsk hva du liker. På videregående vet du kanskje ikke helt hva du vil, men søk deg for eksempel inn på NTNU, så går det seg til. Det fins mange fag og retninger, men ofte får du ikke oversikt før du prøver, sier hun.

– Jeg begynte på maskinstudiet, men skjønte fort at det ikke var for meg. Et IT-fag første semester var kjempegøy, så da byttet jeg til data. Mulighetene er mange og er du nysgjerrig, finner du ut av det. Det viktigste er å tørre å si ja til kule muligheter og utfordringer. Da åpner mange dører seg!

Viktig for kvinner i tech

Alis Wiken Wilson er Tech lead i Medbric og leder for ODA Inspiration Day. Hun er ikke i tvil om ODA-Nettverks betydning.

Alis Wiken Wilson

Tech lead i Medbric og leder for ODA Inspiration Day

Foto: Marcus T. Karkash

– Det er Nordens ledende nettverk for mangfold i teknologiske fag, som feiret 20-årsjubileum i fjor. Vi arrangerer nettverkstreff, konferanse og mentorordninger, knytter til oss CEO-er og prøver å få bedrifter til å ta ansvar for å økt mangfold. Networking for dem som allerede er i bransjen er også viktig, forteller hun.

– Jeg har stor glede av å treffe likesinnede og dele erfaringer. Det var en ren tilfeldighet som førte meg til informatikk-studiet ved NTNU, og slik burde det ikke være. Jeg skulle ønske jeg tidligere visste om alle de kule mulighetene innen tech – og hvordan de påvirker samfunnsutviklingen.

Etter å ha sett valgene andre – inkludert Julie og Ingrid – tok, kjente Alis trang til å kode og utvikle i virksomheter der arbeidet gjør en betydelig forskjell, enten for FNs bærekraftsmål eller helsevesenet.

– Da tilbudet fra Medbric kom, føltes det riktig. Her får jeg brukt ferdighetene mine, så jeg kan utgjøre en forskjell på et felt som betyr mye for mange. Som programvareutvikler bidrar jeg til å utvikle KI-verktøy for helsevesenet, blant annet en tale-til-notat-løsning som sparer helsepersonell for mye tid, forklarer hun.

– Arbeidet er spennende, vi bruker fremoverlent teknologi, holder høy fart og er opptatt av kvalitet og sluttbrukere. Det er motiverende å vite at arbeidet skaper verdier for brukerne – og det gjør det, forsikrer Alis.